露払いというと、相撲ファンは大相撲の横綱土俵入りで先導役を務める力士のことを思い浮かべるだろう。横綱は露払いと太刀持ちの二力士を従えて入場するが、先導役が露払いであり、横綱の後ろに控えるのが太刀持ちである。 古くは、宮中 […]

池波正太郎さんの小説『藤枝梅安』の一場面。つる（仕掛け＝人殺しを請け負う元締め）の音羽屋半右衛門が出かけようとするのを見送る女房が、こういう。 「早う、お帰り」 かつて、筆者が子供の頃のこと。出かけるときに「行ってくるよ […]

「二合半」あるいは「小半」と書いて「こなから」と読む。小半と書くことからもわかるが、半分の半分で、四分の一、つまり一升の四分の一、二合五勺（二合半）ということである。 このことから、「少量の酒」を表し、「こなから酒」とい […]

京都、大阪など関西で使われてきた言葉で、今も使われている。腕を骨折した友人が、 「だいぶよくなってきたが、まだ、咳をすると痛いねん。あとは日にち薬やね」と言う。 「日日薬（ひにちぐすり）」の意味は、「あとは日にちがたてば […]

昭和の歌謡曲に、三橋美智也の『ご機嫌さんよ達者かね』というヒット曲があった。この歌の詩は母親からの手紙の文言と、それに対する息子の気持ちで構成されている。冒頭が、「ご機嫌さんよ　達者かね」の母のあいさつで始まり、「おれら […]

「つつがなく（つつがなし）」の「つつが」は病気、わずらいのことで、主に「つつがなし（い）」という否定形で用いられる。 「つつがない（つつがなし）」は、「病気・災難などがなく日を送る。平穏無事であること」をいう。『語源大辞 […]

飲食物がおいしいかどうかには、材料が新鮮とか上等などの客観的な基準もあるが、もうひとつ、口に合うかどうかがある。嗜好に合うかどうか。どんなに上等の食材であっても、その食材自体が嫌いなら、それは口に合わないということである […]

この言葉はかつて全国的に使われたが、始まりはいつ頃だったのだろうか。昭和の高度成長期、三十年代後半から四十年代前半にかけてだっただろうか。 経済の高度成長期にあって、日本人にとってビールは日本酒と並び日常的に飲めるポピュ […]

「一見（いちげん）」は、料理屋や旅館などで、馴染みではなく初めての客を言う。 高級な店では「一見」の客を断ることがある。「すみませんが、うちは一見さんはお断りしています」などという。 一方、一見客相手の商売もある。 「う […]

「待宵（まつよい）」には二つの意味がある。一つは、「翌一五日の宵を待つ」意で、「陰暦八月十四日の夜」のこと。小望月ともいう。昔の人は、この言葉ができるほどに十五夜を待ったのだろうか。 もう一つは、「来るはずの人を待つ宵」 […]

「あり」は「有り、在り」で、古語の「あり」には、「存在する（ある、いる）」「生き長らえる、生存する、住む」「居合わせる」「時が経過する」などいろいろな意味がある。「ありのすさび」という場合の「あり」は「在り」で、ここでは […]

あなた　変わりはないですか 日ごと　寒さがつのります 都はるみさんのヒット曲『北の宿から』（作詞・阿久悠　作曲・小林亜星）の冒頭である。この後、 着てはもらえぬ　セーターを 寒さこらえて　編んでます と続く。 日本人の手 […]

戦後昭和の半ばすぎ、漫才で天才をとったといわれた、やすしきよしのコンビの横山やすしさんのお決まりのセリフである。 きよしさんのツッコミを受けて、やすしさんが、「怒るで、しかし」と応じる。「しかし」と接続詞でつなぐから、聞 […]

最近はこの言葉の意味がわかっていない人がいるようである。 上司に「馬鹿も休み休み言いなさい」と言われた若い部下は、「馬鹿なことを休み休み言うように」指示、命令されたと思ったというのである。 この場合の「言え」は反語で、「 […]

時代劇や時代小説で、殿様から言葉を頂戴した武将が、「御意（ぎょい）」とひと言答える場面がある。 この場合の「御意」は、「御意のとおり」の意から、目上の人に対して同意・肯定を示す返事の言葉として用いられた。「ごもっとも」「 […]

「遣る」は、「派遣」という言葉があるように、「そこへ人を行かせること、差し向けること、他方に送り出すこと」の意。「遣らず」はその否定形で、「行かせたくない」ということで、そこから「遣らずの雨（やらずのあめ）」という言葉が […]