コレラは本来インドの一地域だけの風土病だった　 コレラはもともと、紀元前400年頃からインドのガンジス河流域、とくに下ベンガルのデルタ地帯に居座り、これらの地域のみで流行した風土病的性格の疫病であった。アラビアやヨーロッ […]

古代ギリシャ。アテネを没落へ向かわせた発疹チフス　 発疹チフスは、日本では法定伝染病に指定されている疫病で、コロモジラミというシラミの1種の昆虫が病原菌のリケッチアを媒介する。さまざまなリケッチア症を引き起こすが、そのな […]

遺伝子の扉を開く　 現代において、遺伝子は遺伝子治療やバイオテクノロジーなど最先端技術の担い手として脚光を浴びている。IP細胞は遺伝子治療の期待を一身に担い、この細胞を発見した日本人研究者・ノーベル賞を受賞した。遺伝子は […]

ライバル信玄の死に号泣！？　 戦国時代の越後国と甲斐国。ライバル越後国信玄が元亀4年（1573）に陣中で病死すると、その報は日ならずして越後国へ伝わった。訃報を確かめた上杉家の老臣たちはこの虚に乗じて信州へ出陣するよう上 […]

日本人に好まれる、信玄との一騎打ち　 時代区分での室町時代が終焉したのが、足利家十五代将軍義昭が織田信長によって京都から追放される元亀4年（1573）であった。しかし、15世紀末後半から戦乱が頻発し、室町幕府の権力は完全 […]

リベラルな人間中心主義の時代に生まれる　 かつては、青春の一時期にゲーテの小説『若きウェルテルの悩み』を読んだものである。ドイツ人ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ（1749～1832年）は詩人、小説家、劇作家、自然 […]

いかにして書いて生きるかを実現、『変身』などの作品を世に送る ある朝、目が覚めたら、巨大な虫に変身をしていた。カフカの代表作の1つ、『変身』である。 フランツ・カフカ（1883～1924年）は、斜陽のオーストリア帝国に支 […]

奇貨として、秦王の地位につけられる 古代中国の皇帝のスケールは度はずれている。その代表的人物というと、秦の始皇帝をおいて他にないだろう。中国大陸を初めて統一した始皇帝（秦王政）は春秋戦国時代末期の紀元前246年、13歳で […]

ロシアの文豪、レフ・ニコラエヴィチ・トルストイは1828年、由緒ある伯爵家の4男として生まれた。幼くして父母を亡くし、親戚の女性に育てられた。 カザン大学に入学するが、哲学に没頭し中退した。47年に広大な土地を相続し農地 […]

没落した家を再興　 かつて日本全国あちこち小学校の校庭には、二宮尊徳の銅像が見られたものである。薪を背負い、本を読みながら歩く姿。刻苦勉励の象徴であった。 二宮尊徳（幼名、金次郎）は、江戸時代中期、天明7年（1787）に […]